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Un astéroïde de cette taille équivaudrait à une zone de dégât terrestre de 10 à 20 kilomètres, capable de détruire une région aussi grande que l'île de France.
Le 7 janvier 2002, un astéroïde de 300 mètres de diamètre est passé à 830000 kilomètres de la Terre, soit moins de deux fois la distance Terre-Lune. Il a été découvert il n'y a qu'un mois par le Neat, Near Earth Asteroid Tracking, un télescope de surveillance basé sur le Mont Palomar. Il s'agit d'une très faible distance.Un objet tel que l'astéroïde 2001 YB5, avec ses 300 mètres d'envergure, peut provoquer des dommages très importants. Si le point d'impact d'un tel objet était Londres, les scientifiques estiment que la destruction serait totale sur 150 km et sévère sur plus de 800 km. Ceci signifie qu'en dehors du Royaume-Uni, la France serait sévèrement atteinte. Si le point d'impact était la mer, les dommages seraient encore plus importants. Des tsunamis dévasteraient les villes côtières.
Ce qui m'inquiète c'est plutôt le fait qu'on découvre de tels astéroïdes aussi peu de temps avant le moment potentiellement fatidique.