A la découverte du monde caché de l’Antarctique
Une expédition à l'assaut de l'Antarctique
Crédits : winkyintheuk
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Des équipes de scientifiques, ingénieurs, pilotes et du personnel d’aide du Royaume Uni, des USA, d’Allemagne, d’Australie, de Chine et du Japon vont joindre leurs forces pour un des projets scientifique, technique et physique les plus poussés jamais entrepris en Antarctique. La mission de l’année polaire internationale est de
découvrir les secrets des énigmatiques montagnes glaciaires de Gamburtsey enterrées sous 4 km de glace, partir à la recherche de la plus vielle glace de notre planète et étudier les lacs glaciaires afin de découvrir de nouveaux indices des changements climatiques du passé, du présent et du futur.
Les montagnes glaciaires de Gamburtsey sont connues pour être le lieu de naissance de l’énorme plaque de glace est de l’Antarctique. Le projet devrait révéler des indices de comment les montagnes se sont formées et fournir aux scientifiques les meilleures endroits pour des forages future de la glace.
Le géophysicien, le
docteur Fausto Ferracciolo, qui mène la recherche britannique explique «
C’est un projet à la fois excitant et stimulant. C’est un peu comme se préparer à aller sur Mars. Des scientifiques venus de six pays différents vont travailler main dans la main pour faire l’impensable, explorer les profondeurs de l’Antarctique, une des dernières régions frontalières de notre planète. Pendant deux mois et demi, nos équipes vont unir leurs savoirs pour examiner des montagnes de la taille des Alpes enterrées sous une plaque de glace et qui défient encore toute explication géologique raisonnable. Parallèlement, nous chercherons de la glace vieille de plus de 1,2 millions d’années. Renfermé dans cette glace antique, un rapport du changement climatique passé, nous permettra de faire de meilleures prédictions pour le futur. Les équipes scientifiques utiliseront une gamme de technologies dernier cri pour élaborer une vue en trois dimensions sans précédent de ce monde inconnu. Deux avions, équipés de radars pénétrant la glace et de capteurs magnétiques seront aussi chargés d’enquêter.
Monter une expédition d’une telle ampleur est un formidable challenge qui requiert
la coopération internationale de six pays, neuf avions et deux campus. Tout ceci est financé par les américains (US Amundsen-Scott Station), les chinois (Chinese tractor-train) et les anglais et australiens (UK-Australian Camp). Selon le professeur
Nicholas Owens,
chef de l’équipe britannique, «
Il y a une histoire étonnante de notre planète renfermée dans la glace et les roches de l’Antarctique. C’est seulement aujourd’hui que nous avons les technologies suffisantes pour partir à la découverte des secrets de ce laboratoire naturel unique. Cette science ne peut être faite qui si nous travaillons tous ensemble. C’est excitant, très exigeant en termes de privations physiques et de logistique, mais cet effort commun est le seul à pouvoir nous apporter les réponses de demain, les informations nécessaires aux scientifiques pour comprendre notre passé. Dans un monde ou tout change si vite, avec tant d’incertitudes sur notre futur, il est crucial, pour notre société, que nous trouvions des explications aux interrogations fondamentales concernant notre Planète. Un site immense en anglais sur l'expédition anglaise incontournable:
British Antarctic Survey (BAS) 
Un pdf présentant l'expédition au dessus de la montagne sous la glace:
http://www.antarctica.ac.uk/press/featured/AGAP/gamburtsev_graphic.pdfOZ
Unisciences.com
17/10/2008
http://www.unisciences.com/biologie/news/partie_cachee_antarctique.php2.php?id=293&page=2
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